Vuonna 1900 Pariisissa pidettiin maailmannäyttely ja Suomen paviljonki rakennettiin sinne pieteetillä, osana Venäjän messualuetta. Kipsistä valetut, oikean karhun kokoiset teokset oltiin tehty koristamaan autonomisen Suomen paviljongin juurta.
Legenda, johon paljon matkaavat ehkä välillä törmäävät, on se että Suomessa on myös jääkarhuja. Se legenda jäi elämään, koska nuo tavallisiksi Suomen ruskeakarhuiksi tarkoitetut olennot käsitettiin jääkarhuiksi lehdistön saapuessa vuoden 1900 Pariisin maailmannäyttelyyn paikalle. Kuva valkoisista karhuista tallentui lehtien sivuille, ja legenda oli valmis.
Paitsi tämän urbaanilegendaan luomisessa, myös Suomen kansallisidentiteetin muodostumisen kannalta Pariisin maailmannäyttelyllä oli vahva rooli, jos aihe sattuu kiinnostamaan.
Karhu ja suomalaisuus kuuluvat yhteen
Me lähdimme vahvistamaan kansallisidentiteettiämme Ruka-Kuusamon maisemiin karhunkatselun merkeissä. Inspiroiduin joskus suurin onni -blogin Hennan kertomuksesta karhunkatselusta ja olen siitä asti pitänyt sitä bucket listillä.
Teimme maailmanympärimatkasta tottuneina mittavan googletuksen Rukan, Kuusamon ja Kainuun alueella tapahtuvasta karhunkatselusta, aloimme kartoittamaan muiden kokemuksia ja arvosteluja eri paikoista ja päädyimme valitsemaan Karhu-Kuusamo Oy:n palvelut karhunkatselulle koska:
- heidän katselupaikallaan oltiin nähty paljon karhuja, myös emoja ja pentuja
- sen katselupaikka oli lammella
- fasiliteetit katselulle vaikuttivat mukavilta, hyviltä ja uusilta
Mainittakoon jo tässä vaiheessa että mukavaa kyllä, Karhu-Kuusamon miehet innostuivat ehdotuksestamme blogiyhteistyöstä katselun tiimoilta, joka sopi meille mainosti kun itse saimme valita sopivan kumppanin.
Kun ihmiset sulkeutuvat mökkiin, karhut mellastavat lammella
Saamme meiliin ohjeet ajaa reilu puoli tuntia Rukalta kohti Kuusamoa. Kääntyilen vuokra-Audilla yhä pienemmille teille, kunnes ajamme todellista kinttupolkua. Pieneltä parkkipaikalta Kaitsu hakee meidät. Me kävelemme pitkin kuoppaista tietä muutaman minuutin ja haiseva haaska-Jeeppi vie ruokia perille edeltä.
Kaitsu ohjaa meidät sisälle uuden oloiseen mökkiin, jossa on kameraputkille omat huput, keittolevy, puucee ja neljä kerrossänkyä, joissa lepuuttaa päätään kun on katsellut karhuja tarpeeksi.
Olen mielessäni toivonut että näemme näitä metsän kuninkaita edes vilaukselta. Kun pääsemme mökkiin sisään, vastapäätä on jopa vähän kuumottavasti jo ensimmäinen karhu odottelemassa! Hyvä etten kilju innosta, mutta karhunkatselussa pitää pysyä hipihiljaa, olkootkin että olemme mökissä sisällä. Karhujen haju- ja kuuloaistit ovat huippuluokkaa, ja ne pelkäävät meitä enemmän kuin me niitä.
Kaitsu käy levittämässä kamalan hajuiset haaskat lammen reunaan moottorikelkalla (älkää kysykö millä rohkeudella ja miten kelkka kulkee maastossa) ja vähän jänskättää Kaitsun puolesta. Sitten hän hyvästelee meidät ja jäämme keskenään mökkiin kuikuilemaan karhuja.
Ei mene pitkään kun ensimmäinen karhu tulee... ja heti perään toinen... ja kolmas!
Mitä ihmettä! Ne tonkivat ja ruoppaavat ja näyttävät nautiskelevan. Vaikka vähän sataa, se ei näytä niitä haittaavan.
Parhaimmillaan karhuja näkyy samanaikaisesti seitsemän! Esitys ei tunnu loppuvan koskaan, me kuiskuttelemme mökissä aivan julmetun innoissamme, ei meinata housuissamme pysyä. Aivan. Uskomatonta.
Mökistä löytyy kansio, jossa on kaikkien karhujen nimet, mutta emme niitä itse onnistu erottamaan toisistaan. Nimet ovat sympaattisia, Mörkö, Hittavainen, Kuningas, Pikku-Hitta, Pikku-Mörkö jne.
Kun ruoka on loppu, karhut vielä melskaavat keskenään - toisinaan joku ajetaan metsään, toisinaan kujeillaan yhdessä. Missään vaiheessa ei ole tilannetta etteikö yhtäkään karhua näkyisi. Neljän tunnin kohdalla meno hiljenee, mutta vain puoleksi minuutiksi.
Emot ja pennut ja tuntien iltapesu
Kaukaa horisontissa tunturin edessä alkaa näkymään pientä liikettä.
Emme voi uskoa silmiämme kun sieltä tallustaa emo kahden pennun kanssa!
Tämäkin vielä! Ilta tuntuu olevan todellinen jackpot!
Emo ja pennut kulkevat suoraa meidän kopin ohi (katso tämä videolta alkaen 2:33), pysähtyvät ja nousevat pystyyn. Voihan onnenpäivä! Hetken kuluttua toiselta puolelta lampea kuuluu ääniä ja pennut emoineen katoavat pikaisesti. Muita karhuja alkaa taas näkymään. Ne ovat tulleet iltapesulle.
Useampi karhuista lähtee läträämään veteen, polskii ja ui, näyttää nauttivan siitä täysin rinnoin. Yksi, ilmeisesti Olas nimeltään, on erityisen viehättynyt tästä (katso myös tämä videolta kohdasta 5:05 ja 6:05). En ole eläessäni nähnyt mitään vastaavaa. Ihan kuin lampi olisi vain suuri kylpyamme ja karhulta puuttuu vain suihkumyssy ja kumiankka.
Tekee hetkittäin mieli lähteä mökistä rapsuttamaan karhun masua ja kysymään "Oletko sinä hieno kalhu, oletko, kyllä taidat olla!" sellaiseen lepertelevään äänensävyyn.
Taivaalle ilmestyy alueella viihtyviä merikotkia, jotka liitelevät puusta toiseen, tarkkaillen haaskanjämiä ja toisiaan. Taivas alkaa toistamaan hentoja pastellinsävyjä, kun kello on puoliyö. Toinen emo pentuineen käy näyttäytymässä metsän reunalla. Karhut jatkavat vielä, mutta meitä painaa edeltävien päivien Karhunkierroksen vaellusrupeama ja kohta nukumme kaikki kolme mökin sängyissä.
Aamulla heräämme ja karhut ovat muisto vain. Avaamme oven ja kurkkaamme varovaisesti ulos, ihan varmuuden vuoksi, ennen kuin lähdemme talsimaan kuoppaista tietä kohti autoa.
Adrenaliinipiikki on vielä aamullakin aika kova. Vaikka karhuja voisi nähdä vangittuna eläinpuistossa, se ei voisi koskaan olla sama juttu kuin tämä.
Näin niitä eläimiä kuuluukin nähdä. Ne vapaana ja me häkissä.
---
Meistä tämä oli joka ikisen sentin arvoinen kokemus.
Jos vastaava reissu kiinnostaa, katso lisää Karhu-Kuusamon sivuilta. Aikuiset 120 € / puolikas yö, 140 € / koko yö. Lapset -50 %. Heidän fb-sivuiltaan taas näkee aina tuoreimmat karhupäivitykset.
---
Karhunkatselun kritiikki
Vastaus on yleensä, ettei karhuja ruokita niin paljoa haaskoilla etteivätkö ne edelleen hankkisi pääosaa ravinnostaan itse.
Kun valitset itsellesi yhteistyöyritystä, varmista muutama asia:
- ettei katselupaikka ole liian lähellä asutusta
- ettei karhuja tosissaan ruokita liikaa
Näkemän perusteella karhut pötkivät kyllä karkuun mahdollisimman nopeasti jos näkevät, haistavat tai kuulevat ihmisestä mitään.